A maior flor do mundo

As plantas da espécie Rafflesia arnoldii são membros do gênero Rafflesia e conhecidas por produzirem a maior flor do mundo. O vegetal também é conhecido pelo forte odor que exala equivalente ao de carne em decomposição, o que a fez ganhar o apelido de Flor-cadáver ou Flor-monstro. O odor é emitido na época de reprodução e serve para atrair os animais que fazem polinização.

Nativa de ilhas da Ásia, esta flor pode atingir até 106 cm de diâmetro e pesar 10 kg. O vegetal responsável pela criação da flor é uma espécie de parasita, que sobrevive sugando nutrientes das raízes de outras árvores.

Por muito tempo, houve a discussão de que a Rafflesia arnoldii não era a maior flor do mundo, perdendo seu posto para a Arum titan (Amorphophallus titanum). Contudo, as dúvidas de qual era a maior flor acabaram quando a segunda foi caracterizada como um caso de inflorescência, que é a parte da planta onde se localizam as flores.