A água-viva-juba-de-leão (Cyanea capillata) é uma espécie gigante de medusa da ordem Semaeostomeae que pode atingir 2,3 metros de diâmetro. Apenas seus tentáculos chegam a medir até 30 metros, o equivalente a um prédio com mais de 10 andares.

Cyanea capillata
Reprodução/Wallawalla.edu

Estes raros animais, encontrados no Atlântico Norte e no Ártico, são cobertos com perigosas toxinas que podem paralisar a vítima e ainda causar paradas cardíacas em pequenos seres. Humanos geralmente têm reações menos intensas, a não ser que sejam alérgicos ou recebam muita toxina. Teoricamente, uma grande quantidade de protetor solar já ajuda a evitar maiores danos.

Cyanea capillata
Reprodução

Uma pesquisa divulgada na revista New Scientist mostrou que a gigantesca água-viva, com tentáculos que podem alcançar o mesmo comprimento de uma baleia azul, pode ter se tornado em um inesperado defensor do oceano. O estudo indica que a água-viva-juba-de-leão se tornou uma boa predadora do ctenóforo ‘Mnemiopsis leidyi’, um animal transparente e voraz invasor de diversos mares. O estudo foi realizado pelo Instituto de Pesquisa Marinha, em Bergen, na Noruega, e da Universidade de Gothenburg, na Suécia.

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