Ligre, o maior felino do mundo

O ligre é um animal híbrido que deriva da cruza do leão e uma tigresa. Ele tem quase cem vezes o tamanho de um gato doméstico e o dobro do tamanho de um leão africano. Acredita-se que o grande tamanho que esses animais atingem ocorre pela ausência de genes que condicionem a produção dos hormônios inibidores do crescimento. Isso porque nos leões essa é uma herança materna, e nos tigres é paterna, portanto os ligres não recebem esses genes.

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Considerados atualmente os maiores felinos do mundo, os ligres podem chegar a medir quase 5 metros de comprimento e pesar meia tonelada com três anos de idade. Em 2013, um ligre chamado Hercules entrou para o Guiness Book, o livro dos recordes, como o maior felino do mundo. Com 418 quilos e 3,3 metros de comprimento, Hercules vive na reserva Myrtle Beach Safari, na Carolina do Sul, nos Estados Unidos.

Apesar de atualmente os casos conhecidos de ligres só existirem por incentivo do homem, cientistas já provaram que por muito tempo ligres podiam ser encontrados na natureza.

CASO RARO

No início deste ano, filhotes de ligre nasceram em um centro de conservação dos Estados Unidos. O caso é considerado raro porque os filhotes são resultado da cruza entre um leão albino e uma tigresa albina.