Lóris, único primata venenoso do mundo, pode ser extinto em breve

Em poucos anos, os lóris (Nycticebus sp.), primatas conhecidos no mundo todo, podem ser completamente extintos da natureza. Segundo a última atualização da Lista Vermelha da União Internacional de Conservação da Natureza (IUCN, na sigla em inglês), em 2013 existiam pequenos grupos isolados dos ‘Nycticebus javanicus’, uma das espécies de lóris, em florestas da Ásia, local onde são nativos.

Com pelo macio e olhos grandes, eles chamam a atenção pela aparência fofa e também por serem os únicos primatas venenosos do mundo, sendo capazes de matar um homem com apenas uma mordida. Mesmo parecendo que seu veneno poderia ser um fator impeditivo para a sua domesticação, na verdade, é justamente o contrário que acontece.

Para alguns ativistas e pesquisadores, a aparência do animal, atrelada ao poder da Internet, pode ter sido o fator crucial para o caminho da sua possível extinção. Um estudo publicado na revista científica Plos One, liderado por Anna Nekaris, professora de antropologia e conservação de primatas na Universidade de Oxford Brookes e especialista em lóris, associa a proliferação de vídeos na internet com o aumento da exposição dos pequenos primatas ao tráfico de animais. Segundo o artigo, a natureza viral dos vídeos, que retratam os lóris como animais de estimação, pode reforçar a vontade das pessoas de adquirir um espécime (o que é ilegal).

Para Nekaris, a ameaça real começou em 2009, quando uma gravação de um lóris na Rússia foi postada no YouTube. O animal aparece com as mãos levantadas e aparenta gostar de ser acariciado. Em pouco tempo, o vídeo se tornou um viral e foi visto por mais de 10 milhões de pessoas no mundo. Depois disso, outros vídeos similares apareceram na internet e, segundo Nekaris, logo o lóris se tornou o animal mais procurado na Wikipedia, porque muita gente queria comprá-lo. A afirmação foi feita durante uma palestra no TEDx Nashivile, em abril de 2013, ano que as discussões sobre o possível desaparecimento dos lóris ganharam mais força.

ALÉM DO COMPUTADOR
Mesmo sendo considerada um fator em potencial para a ameça dos lóris, a Internet não é a única causadora disso tudo.  Além do tráfico de animais, comum na Ásia, o desmatamento e a medicina tradicional, que utiliza os animais para o tratamento de doenças nos países onde são encontrados, são grandes problemas para estes primatas e outras espécies.

Exclusivamente sobre o tráfico, depois de serem removidos de seus habitats, os lóris passam por mais tortura. Os animais tem seus dentes arrancados para evitar que mordam seus futuros donos ou os próprios traficantes, já que, através da mordida, eles podem transmitir seu veneno capaz de causar necrose quando entra em contato com o sangue.

GRUPOS PARA AJUDA
Com o tempo, os problemas enfrentados pelos lóris começaram a ser revelados e milhares de pessoas buscavam informações sobre a conservação dos animais. Pensando em conscientizar a população, Nekaris criou o THE LITTLE FIREFACE PROJECT, projeto de conservação que é atualizado constantemente com situação destes animais. Antes desta, a Wikipedia também entrou na causa e desenvolveu a primeira página para a conservação dos lóris.