Um grupo de peixes é conhecido por uma habilidade peculiar: a capacidade de gerar eletricidade. Entre estes membros estão as raias elétricas, o stargazer elétrico, o peixe-gato elétrico, a enguia-elétrica e outros.
Porém, é difícil de imaginar como estes seres conseguem gerar eletricidade. De acordo com o professor do Instituto de Ciências Biológicas da Universidade Federal de Minas Gerais, Fernando Pimentel, em entrevista a Revista Galileu, os peixes-elétricos por separação de cargas iônicas, semelhante ao processo que acontece em pilhas. A descarga é produzida por células especializadas chamadas eletrócitos. Respectivamente, substâncias como potássio e sódio são separadas dentro e fora do eletrócito, tornando o interior negativo e formando uma corrente elétrica entre os pólos.
Contudo, a maior parte da energia expressiva destes animais é canalizada para o ambiente, não afetando o indivíduo, o qual possui adaptações especiais em seu corpo, ficando, assim, isolado de sua própria descarga.
No Brasil, o peixe com a maior capacidade para gerar energia elétrica é conhecido como Poraquê, endêmico da Bacia amazônica (rios Amazonas e Orinoco), bem como dos rios do estado brasileiro do Mato Grosso. O choque desses animais pode passar de 1000 volts e matar um jacaré adulto.
Como em outras espécies de peixes-elétricos, suas descargas são produzidas por células musculares especiais (eletrócitos) sendo o conjunto deles denominado de mioeletroplacas. Cada célula nervosa gera um potencial elétrico de cerca de 0,14 volt. Essas células estão concentradas na cauda, que ocupa quatro quintos do comprimento total do peixe.
Um exemplar adulto possui de 2.000 a mais de 10.000 mioeletroplacas, conforme o seu tamanho. Dispõem-se em série, como pilhas de uma lanterna e ativam-se simultaneamente quando o animal encontra-se em excitação, como na hora da captura de uma presa ou para defender-se, fazendo com que seus três órgãos elétricos descarreguem.
