A maior espécie de tartaruga do mundo

A tartaruga-de-couro (Dermochelys coriacea), também conhecida como tartaruga-gigante, é a maior espécie de tartaruga do mundo. É também a única espécie restante do gênero Dermochelys e da família Dermochelyidae.

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 Estes animais são marcados, além do tamanho, por serem muito diferentes tanto em aparência quanto em fisiologia quando comparados a outras espécies de tartarugas. Medindo em média dois metros de comprimento e pesando cerca de 700 quilos, elas tem carapaça negra, constituída de tecido macio. Como em outras tartarugas, a carapaça não se liga ao plastrão em ângulo, mas sim em uma curva suave, dando ao animal uma aparência semi-cilíndrica. Depois que entram no mar pela primeira vez, só voltam para o litoral na época da desova.

Outra característica do animal é a sua quantidade de “dentes”. Considerada por muitos como uma das bocas mais assustadoras do reino animal, o que parecem dentes na verdade são órgãos que não servem para mastigação, mas para auxiliar a chega do alimento no estômago.